Каква е разликата между злоупотреба с алкохол и алкохолизъм?

Експерти правят разграничение между злоупотребата с алкохол и алкохолизъм (наричан също алкохолна зависимост).

 

Американската психиатрична асоциация дефинира злоупотребата с алкохол като консумация на алкохол, която води до "клинично значимо увреждане или страдание". За разлика от алкохолиците, злоупотребяващи с алкохол имат някакъв контрол и възможност да се определят граници за консумацията с алкохол. Въпреки това, употребата на алкохол при тях е все още саморазрушителна и опасна за тях или другите.

Злоупотребата с алкохол е по-честа в определени моменти в живота. Мъже, студенти и хора, които преминават през сериозни житейски събития или травма, са с по-голям риск от злоупотреба с алкохол. Хора, които страдат от депресия, самота, емоционален стрес или скука, биха могли да бъдат по-склонни да се обърнат към алкохола, за да се справят с проблемите си, а това може да доведе до зависимост.

Злоупотребата с алкохол е модел на консумация на алкохол, който причинява повтарящи се отрицателни въздействия върху здравето, междуличностните отношения или способността за работа. Дългосрочна злоупотребата с алкохол може да се превърне в зависимост от алкохол.

Признаци и симптоми на злоупотреба с алкохол

Чести признаци и симптоми на злоупотреба с алкохол включват:

Многократно пренебрегване на отговорностите у дома, на работа или в учебното заведение поради консумацията на алкохол - например ниска ефективност при работа, неглижиране на децата, липса на постигнати положителни резултати в учебния процес поради нетрезво състояние или махмурлук.
Употреба на алкохол в ситуации, когато е физически опасно, като шофиране в нетрезво състояние, работа с машини в нетрезво състояние или смесване на алкохол с лекарства въпреки противопоказание за това.
Повтарящи се проблеми със закона поради употребата на алкохол - например арест поради шофиране под влияние на алкохола.
Продължаване на консумацията на алкохол, въпреки че това създава проблеми във взаимоотношенията - например злоупотреба на алкохол с приятели, въпреки че интимната половинка ще се разстрои от това или лоши отношения със семейството, тъй като то не е одобрява начина, по който алкохолът повлиява поведението на консумиращия го.
Употребата на алкохол като начин за релаксация или премахване на стреса. Много проблеми с алкохола започват, когато хората го използват за самоуспокоение или облекчаване на стреса - например злоупотреба с алкохол след всеки напрегнат и стресиращ ден, след спор с ръководителя на работа и др.
Липса на спомени след употребата на алкохол.
Притеснение на приятелите и членовете на семейството поради злоупотреба с алкохол.
Продължаване на консумацията на алкохол въпреки наличието на здравословни проблеми, които са причинени или влошени от консумацията на алкохол - например чернодробно заболяване.
Нараняване на други хора или самонараняване при злоупотребата с алкохол.
Не всички злоупотребяващи с алкохол преминават към алкохолна зависимост, но това е значим рисков фактор. Понякога алкохолизмът се развива изведнъж в отговор на стресова промяна, като раздяла, пенсиониране или друга загуба. При други случаи той постепенно се разгръща при увеличаване на толерантността към алкохола. Ако се консумират големи количества алкохол или се употребява алкохол всеки ден, рисковете от развитие на алкохолизъм са по-големи. Освен това, според експерти количеството консумиран алкохол не определя разликата между злоупотреба и зависимост, а критерият е въздействието на алкохолната консумация върху живота - нивото на увреждане и страдание.

 

Последици за здравето при злоупотреба с алкохол

Хората, злоупотребяващи с алкохола, често са с високо рискови поведения, които излагат тях и другите на опасност. Те също така могат да причинят вреда на здравето си при продължителна злоупотреба с алкохол. Тези въздействия оказват ефект не само в краткосрочен план, но могат да имат последствия за останалата част от живота.

Последици за здравето, които могат да бъдат пряк резултат от злоупотреба с алкохол, включват:

Алкохолно отравяне
Полово-предавани болести или нежелана бременност
Увреждане на черния дроб (цироза)
Панкреатит
Високо кръвно налягане
Неврологични увреждания
Сексуална дисфункция
Непреднамерени наранявания - например катастрофа, падане, изгаряне, нараняване с огнестрелно оръжие
Насилие - малтретиране на дете или партньор, самонараняване
Увреждане на развитието на плода при консумация на алкохол от бременната майка - например фетален алкохолен синдром
Проведени са значими проучвания, които показват, че злоупотребата с алкохол, особено консумацията на значителни количества алкохол за кратък период от време, може да има отрицателен ефект върху мозъчните клетки на човек, дори в краткосрочен план. Установено е, че значимо увреждане в някои части на мозъка може да се появи само след 4 дни злоупотреба с алкохол.